Juan Comas
La Mesa del Turismo de España es una asociación empresarial y profesional creada en 1986 en la que están representados los diferentes sectores turísticos. Entre sus principales objetivos destaca transmitir a la opinión pública y a la sociedad española la valoración real del turismo, apoyándose en la investigación y el análisis científicos de esta actividad. Actualmente integran la Mesa del Turismo de España más de un centenar de empresarios y profesionales de reconocida trayectoria y prestigio, y más de veinte Empresas Colaboradoras.
¿Cuál es la razón de ser de la Mesa del Turismo de España y en qué objetivos orienta su actividad?
La Mesa del Turismo, que celebra su 40 aniversario en 2026, es una asociación de empresarios de prestigio, destacados profesionales y señaladas empresas del sector turístico. Nuestra misión es la defensa de los intereses generales del turismo español y nuestra razón de ser es reivindicar el justo reconocimiento económico y social del turismo, en la medida en que este sector representa para España un motor de desarrollo, de generación de empleo y de estabilidad social. También nos definimos como un grupo de diálogo y acción que busca generar influencia -en España y ahora también en Europa-, siempre en favor del turismo. Y, como tal, abogamos por la cooperación público-privada y propugnamos como principios de desarrollo de nuestro sector la calidad, la sostenibilidad, la innovación y competitividad.
Frente al peso que el turismo tiene en nuestro país, ha emergido un sentimiento de turismofobia. ¿Está tocada la reputación del sector turístico?
En los últimos tiempos, el volumen de la afluencia turística en ciertos destinos y en determinados momentos del año ha provocado un malestar en algunos residentes que, erróneamente, han visto en el turismo un enemigo, cuando en realidad es todo lo contrario. Hemos de ser muy conscientes de la aportación económica y social que el turismo representa para este país. Nuestro sector genera el 13,4% directo del PIB nacional y un 8% indirecto, alcanzando una contribución conjunta superior al 21% de la riqueza de España. ¿Significa esto que no debemos actuar sobre las desviaciones del modelo? Evidentemente no. Lo que sí se hace imprescindible es modular tanto los aspectos positivos como negativos de la actividad turística, aunque estoy convencido de que la aportación positiva del turismo es muy superior a cualquier efecto negativo que puntualmente pueda causar y que, por supuesto, debe ser resuelto en favor del necesario equilibrio entre el residente y el turista.
Recientemente, la Mesa del Turismo ha dado el paso de estar presente en Bruselas, ante las instituciones de la Unión Europea. ¿Es posible que el turismo no tuviera presencia hasta ahora en el seno de Europa?
A finales de septiembre, la Mesa del Turismo de España se inscribió oficialmente en el Registro de Transparencia de la Unión Europea y en las primeras semanas de octubre viajamos a Bruselas para mantener una primera ronda de reuniones con eurodiputados españoles. Internamente hemos constituido un grupo de trabajo con los diferentes presidentes o responsables de los principales sectores turísticos (aviación, agencias de viajes, hostelería, etc.) para, en cada caso, estudiar la problemática que incide en su subsector. Este grupo de trabajo se reunirá periódicamente con la Comisión de Turismo y Transporte para analizar aquellas problemáticas que nos afectan a todos por igual como el Real Decreto 933/2021 del Registro de Viajeros, las normativas sobre las emisiones de CO2, la transición tecnológica a la IA, la digitalización y la ciberseguridad, por mencionar algunos de los más relevantes. Estos han sido los primeros pasos del Proyecto de Posicionamiento de la Mesa del Turismo en la Unión Europea, un plan de acción a cuatro años vista que hemos diseñado de la mano de JRB Consulting Advisory, consultora liderada por el ex eurodiputado José Ramón Bauzá, para proyectar la voz del turismo español en Bruselas. Es la primera vez que una entidad privada de ámbito turístico tiene presencia en la UE con el fin de buscar una cooperación europea internacional dentro de la agenda europea del Turismo y defender los intereses turísticos de España, así como del conjunto de los países del Mediterráneo.
Resulta increíble que España, con su desarrollo turístico, no haya reivindicado antes en la UE las demandas del sector.
Así es. España es una potencia turística, pero es que, además, el turismo es una industria que está moviendo el mundo. En 2024 recibimos alrededor de 94 millones de visitantes extranjeros en nuestro país y en 2025 -las cifras definitivas cuando salgan- muy probablemente confirmarán que estaremos a las puertas de los 100 millones de turistas internacionales, una cifra realmente espectacular. Hay que destacar también que el movimiento de turistas internacionales en el mundo alcanzó en 2024 los1.400 millones de personas, con un impacto económico del 10,3% del PIB mundial y 357 millones de empleos. Según estudios realizados por la Organización Mundial del Turismo, el empleo turístico proyectado al año 2035 será de 100 millones más, es decir, que el turismo generará cerca de 460.000 millones de empleos en el mundo.
En el arranque de 2026, ¿cuáles son las principales preocupaciones de la Mesa del Turismo?
Tenemos unas reivindicaciones muy claras que definen nuestros ejes prioritarios de actuación. Reclamamos una gestión responsable del valor social del turismo, así como una gobernanza compartida ante las diferencias estructurales que estamos sufriendo. Nos preocupan de manera especial los temas de la vivienda, de las infraestructuras en términos generales, la coordinación entre el Estado y las Comunidades Autónomas, y la regeneración de los destinos turísticos maduros. Asimismo, entendemos que hay servicios públicos que son absolutamente esenciales, como los recursos hídricos, la energía, la sanidad, la gestión de residuos y la cohesión territorial, entre otros. También estamos preocupados -y mucho por el reconocimiento y el prestigio social de las profesiones turísticas. Más allá de esto, exigimos que el Gobierno preste al sector turístico la atención que merece una actividad económica que generará un superávit de más de 70.000 millones de euros en la Balanza de Pagos en 2025 según las previsiones de la Mesa del Turismo. El Gobierno de España debe enfocar el turismo con visión de Estado, a largo plazo, y dejar de escatimar recursos a las empresas, como ha hecho al renunciar al 75% de los fondos que le correspondían a nuestro país dentro del plan de recuperación de la Unión Europea.
Entrevista completa en la versión impresa.
